Wie lässt sich Karies bei Kindern vorbeugen? Was Eltern wissen sollten

Die Kariesvorbeugung bei Kindern beruht auf drei Gewohnheiten: regelmäßiges Zähneputzen mit fluoridhaltiger Zahnpasta ab dem ersten Zahn, seltener Verzehr zuckerhaltiger Speisen und Getränke sowie regelmäßige zahnärztliche Kontrollen. Der Zahnschmelz der Milchzähne ist dünner als der bleibender Zähne; Karies kann in Milchzähnen daher schneller fortschreiten. Bei Kindern mit erhöhtem Kariesrisiko kommen zusätzlich vorbeugende Maßnahmen wie Fluoridlack und Fissurenversiegelung infrage.

Wie entsteht Karies bei Kindern?

Bakterien im Zahnbelag wandeln Zucker aus der Nahrung in Säure um. Diese Säure löst Mineralien aus dem Zahnschmelz und lässt Karies entstehen. Dabei kommt es nicht nur auf die Zuckermenge an, sondern auch darauf, wie oft Zucker verzehrt wird. Nach jeder zuckerhaltigen Speise oder jedem süßen Getränk stehen die Zähne eine Zeit lang unter Säureeinwirkung. Häufiges Naschen über den Tag verteilt verlängert die Zeit, in der die Zähne dieser Einwirkung ausgesetzt sind.

Die wichtigsten Faktoren, die das Kariesrisiko bei Kindern erhöhen, sind:

• Häufiger Verzehr zuckerhaltiger Speisen und Getränke im Laufe des Tages
• Einschlafen mit dem Fläschchen, besonders mit Milch, Saft oder gesüßten Getränken
• Unregelmäßiges oder unzureichendes Zähneputzen
• Keine Verwendung fluoridhaltiger Zahnpasta
• Unbehandelte Karies bei Mutter, Vater oder Geschwistern

Karies an Milchzähnen betrifft nicht nur den einzelnen Zahn. Schmerzen, Entzündungen und ein vorzeitiger Zahnverlust können auch das Essen und die Stellung der bleibenden Zähne beeinflussen. Warum Milchzähne geschützt werden sollten, wird im Beitrag Warum sollten Milchzähne behandelt werden? ausführlich erläutert.

Wann und wie sollte man mit dem Zähneputzen beginnen?

Mit dem Zähneputzen wird begonnen, sobald der erste Milchzahn sichtbar ist, meist um den sechsten Lebensmonat. Die Zähne sollten zweimal täglich geputzt werden, einmal davon abends vor dem Schlafengehen. Verwendet wird eine Kinderzahnbürste mit kleinem Kopf und weichen Borsten.

Kleine Kinder können ihre Zähne noch nicht allein gründlich reinigen. Eltern wird daher empfohlen, die Zähne ihres Kindes mindestens bis zum Alter von sieben Jahren selbst zu putzen oder beim Putzen zu helfen und es zu beaufsichtigen. Nach dem Putzen wird überschüssige Zahnpasta ausgespuckt, der Mund aber nicht mit Wasser ausgespült. So bleibt das Fluorid länger auf der Zahnoberfläche wirksam.

Alter	Zahnpastamenge	Fluoridgehalt der Zahnpasta
0–3 Jahre	Ein dünner Hauch auf der Bürste, etwa reiskorngroß	Mindestens 1000 ppm
3–6 Jahre	Erbsengroße Menge	1000–1500 ppm
Ab 7 Jahren	Erbsengroße Menge	Eine Familienzahnpasta mit 1350–1500 ppm Fluorid kann verwendet werden

Der Fluoridgehalt ist auf der Verpackung in ppm angegeben. Die empfohlene Menge sollte nicht überschritten werden, da kleine Kinder beim Putzen einen Teil der Zahnpasta verschlucken können. Kinder sollten Zahnpasta nicht aus der Tube essen dürfen. Die Zahnarztpraxis kann je nach Kariesrisiko des Kindes eine andere Zahnpasta empfehlen.

Sobald sich die Zähne berühren, kann sich auch in den Zahnzwischenräumen Belag ansammeln. Ab diesem Zeitpunkt kann nach zahnärztlicher Empfehlung Zahnseide zur Reinigung der Zwischenräume in die tägliche Pflege aufgenommen werden.

Worauf sollte man bei der Ernährung achten?

Um Karies vorzubeugen, muss Zucker nicht vollständig verboten werden; entscheidend ist, wie oft er verzehrt wird. Folgende Hinweise können helfen, die Zeit zu verkürzen, in der die Zähne tagsüber Säure ausgesetzt sind:

• Zuckerhaltige Speisen und Getränke auf die Hauptmahlzeiten beschränken
• Als Zwischenmahlzeit frisches Gemüse, Obst, Käse und ungesüßten Joghurt wählen
• Als Getränk vor allem Wasser und ungesüßte Milch anbieten
• Fruchtsaft nicht über den Tag verteilt, sondern in kleinen Mengen zu den Mahlzeiten geben
• Klebrige Süßigkeiten und Trockenobst nicht häufig verzehren
• Nachts nach dem Zähneputzen nur noch Wasser geben

Worauf ist beim Fläschchen und bei nächtlichen Mahlzeiten zu achten?

Schläft ein Kind mit dem Fläschchen ein, besonders mit Milch, Saft oder gesüßten Getränken, steigt das Kariesrisiko. Da im Schlaf weniger Speichel fließt, bleibt der Zucker aus Getränken länger auf den Zähnen. Diese Form der Karies beginnt meist an den oberen Frontzähnen.

Bekommt ein Kind zum Einschlafen ein Fläschchen, sollte nur Wasser darin sein. Schnuller sollten nicht in Honig, Zucker oder gesüßte Flüssigkeiten getaucht werden. Ab dem sechsten Monat kann der Übergang zum Trinken aus dem Becher gefördert werden; das Fläschchen sollte etwa mit einem Jahr aufgegeben werden.

Stillen hat wichtige Vorteile für das Kind. Solange nächtliche Mahlzeiten fortgesetzt werden, sind regelmäßige Zahnreinigung und zahnärztliche Kontrollen besonders wichtig.

Vorbeugende Maßnahmen in der Zahnarztpraxis

Bei der Untersuchung beurteilt die Zahnärztin oder der Zahnarzt nicht nur vorhandene Karies, sondern auch das Kariesrisiko des Kindes. Art und Häufigkeit vorbeugender Maßnahmen richten sich nach diesem Risiko.

Fluoridlack

Fluoridlack ist eine vorbeugende Maßnahme mit hoher Fluoridkonzentration, die in einer dünnen Schicht auf die Zahnoberfläche aufgetragen wird. Sie soll den Zahnschmelz widerstandsfähiger gegen Säuren machen und so die Wahrscheinlichkeit von Karies verringern. Die Anwendung dauert nur kurz und ist schmerzfrei. Bei Kindern mit Kariesrisiko kann sie in regelmäßigen Abständen wiederholt werden; die Häufigkeit legt die Zahnarztpraxis fest.

Fissurenversiegelung

Die Kauflächen der Backenzähne besitzen tiefe Rillen und Grübchen, die Fissuren genannt werden. Da sich diese Bereiche mit der Zahnbürste nicht vollständig reinigen lassen, beginnt Karies dort häufig. Bei der Fissurenversiegelung wird ein fließfähiges Material in diese Rillen eingebracht. Es deckt die Oberfläche ab, verringert die Ansammlung von Speiseresten und Belag und soll so die Wahrscheinlichkeit von Karies senken.

Die Versiegelung erfolgt meist, nachdem die bleibenden Backenzähne durchgebrochen sind; die ersten großen Backenzähne erscheinen in der Regel um das sechste Lebensjahr. In manchen Fällen können auch Milchbackenzähne versiegelt werden. Da sich das Material mit der Zeit abnutzen oder stellenweise lösen kann, wird es bei Kontrollen überprüft.

Regelmäßige Kontrollen

Regelmäßige Kontrollen ermöglichen es, Karies bereits im Anfangsstadium zu erkennen. Wann die erste zahnärztliche Untersuchung eines Kindes stattfinden sollte und wie oft Kontrollen geplant werden, erklärt der Beitrag Wann sollte die erste zahnärztliche Untersuchung bei Kindern erfolgen?

Was sind die frühen Anzeichen von Karies?

Karies zeigt sich oft durch Veränderungen, die bemerkt werden können, bevor Schmerzen auftreten. Im Frühstadium können matte, kreideweiße Flecken erscheinen, besonders an den oberen Frontzähnen nahe dem Zahnfleisch. Mit der Zeit können sich daraus braune oder schwarze Verfärbungen und ein Loch in der Zahnoberfläche entwickeln.

Manche Läsionen im Anfangsstadium lassen sich durch Fluoridanwendungen und gute Mundpflege aufhalten. In welchem Stadium Karies eine Füllung erfordert, beschreibt der Beitrag Wie schreitet Karies fort? Wann ist eine Füllung nötig?

Bei folgenden Befunden sollte eine Zahnarztpraxis aufgesucht werden:

• Weiße, braune oder schwarze Flecken auf den Zähnen
• Ein sichtbares Loch oder ein abgebrochenes Stück an der Zahnoberfläche
• Empfindlichkeit bei heißen, kalten oder süßen Speisen
• Das Kind vermeidet es, auf einer Seite zu kauen

Bei Schwellungen am Zahn oder im Gesicht, Zahnschmerzen mit Fieber oder Schmerzen, die das Kind nachts aufwecken, sollte die Untersuchung nicht aufgeschoben werden.

Beeinflusst die Mundgesundheit der Eltern das Kind?

Kariesverursachende Bakterien können über den Speichel von Bezugspersonen auf das Kind übertragen werden. Wenn Eltern ihre eigene Karies behandeln lassen und auf ihre Mundpflege achten, unterstützt das daher auch die Mundgesundheit des Kindes. Löffel und Gabeln nicht zu teilen und einen heruntergefallenen Schnuller nicht im eigenen Mund zu säubern, kann helfen, diese Übertragung zu verringern.

Kinder übernehmen Gewohnheiten meist, indem sie ihre Eltern beobachten. Wenn die Familie gemeinsam zur gleichen Zeit Zähne putzt, wird das Putzen für das Kind leichter zu einer selbstverständlichen täglichen Routine.

Häufig gestellte Fragen

Ab welchem Alter sollten Kinder fluoridhaltige Zahnpasta verwenden?

Fluoridhaltige Zahnpasta kann ab dem ersten Milchzahn verwendet werden. Bei Kindern unter drei Jahren reicht eine reiskorngroße Menge, bei Kindern über drei Jahren eine erbsengroße Menge.

Was passiert, wenn ein Kind Zahnpasta verschluckt?

Bei der empfohlenen Menge ist die verschluckte Menge gering. Kinder sollten Zahnpasta nicht aus der Tube essen dürfen, und die Tube sollte außer Reichweite aufbewahrt werden. Besteht der Verdacht, dass ein Kind eine große Menge Zahnpasta gegessen hat, sollte man sich an einen Giftinformationsdienst oder eine medizinische Einrichtung wenden.

Was tun, wenn ein Kind nicht Zähne putzen möchte?

Jeden Tag zur gleichen Zeit zu putzen, das Kind seine Zahnbürste selbst aussuchen zu lassen und gemeinsam zu putzen, kann helfen, die Gewohnheit zu festigen. Auch wenn das Kind allein putzen möchte, sollten Eltern die Zähne danach kontrollieren und vergessene Stellen nachputzen.

Ist Fluoridlack für Kinder sicher?

Fluoridlack wird von der Zahnarztpraxis in kleinen Mengen aufgetragen und ist bei Kindern eine weit verbreitete Vorbeugemaßnahme. Nach der Anwendung sollten die Hinweise der Praxis zum Essen, Trinken und Zähneputzen befolgt werden.

Wie lange hält eine Fissurenversiegelung?

Eine Fissurenversiegelung kann lange erhalten bleiben. Durch Kaukräfte kann sie sich jedoch abnutzen oder teilweise lösen. Ihr Zustand wird bei Kontrollen überprüft, und bei Bedarf wird sie erneuert.

Schadet Fruchtsaft den Zähnen von Kindern?

Auch natürliche Fruchtsäfte enthalten Zucker und können bei häufigem Verzehr das Kariesrisiko erhöhen. Besser ist es, frisches Obst im Ganzen zu wählen und Fruchtsaft in kleinen Mengen zu den Mahlzeiten zu geben.

Lässt sich Karies mit diesen Maßnahmen vollständig verhindern?

Regelmäßiges Zähneputzen, eine ausgewogene Ernährung und vorbeugende Maßnahmen können das Kariesrisiko deutlich senken, es aber nicht in jedem Fall vollständig beseitigen. Regelmäßige Kontrollen sind daher notwendig, damit Karies frühzeitig erkannt werden kann.

Welche vorbeugenden Maßnahmen ein Kind braucht, richtet sich nach seinem Alter, seinen Ess- und Putzgewohnheiten, der Fluoridanwendung, früherer Karies und dem bei der Untersuchung festgestellten Kariesrisiko.

-NHS – Children's teeth

-American Academy of Pediatric Dentistry – Policy on Early Childhood Caries: Consequences and Preventive Strategies

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